Por qué es importante que los menores se vacunen contra el VPH

Este viernes, el Ministerio de Salud informó que los niños y niñas de 11 años deben recibir la vacuna contra el VPH.

Se trata de un virus que se transmite principalmente a través del contacto sexual con una persona infectada y que, en algunos casos, puede provocar cáncer.

Según informó la cartera sanitaria a través de un comunicado, cerca del 80% de la población "está en riesgo de contagiarse".

Por qué es importante vacunarse

Esta vacuna fue incluida en el calendario obligatorio nacional en 2011. Sin embargo, desde Salud indicaron que hay padres que deciden no inmunizar a sus hijos, lo que pone en riesgo no solo a esas vidas, sino la de la "comunidad cuando ellos tengan una vida sexual activa".

Si bien el uso del preservativo ayuda a prevenir y detener la propagación de este virus, las autoridades provinciales sostienen que la única protección eficaz es la vacunación.

En el caso de las mujeres, también sirve en la protección contra el cáncer de cuello de útero, de vagina, vulva y ano. También contra las verrugas genitales.

Mientras que, en los hombres, los protege contra las verrugas genitales y algunos cánceres de ano, pene y garganta.

¿Protege contra todos los tipos de VPH?

Actualmente, la vacuna que se aplica en el país no protege contra todos los tipos de VPH, sino contra los subtipos virales 16 y 18 que son los más oncogénicos, responsables de hasta el 80% de los cánceres de cuello uterino en las mujeres y hasta el 90% de los cánceres relacionados con el VPH en los hombres.

Si bien, una persona infectada con este virus puede no presentar síntomas, hay casos donde se puede notar sangrado después de la relación sexual, dolor durante el sexo, menstruación anormal, sangrado o secreción vaginal y dolor en la pelvis.

Por su parte, los tipos 6 y 11 causan cerca del 95% de las verrugas que aparecen como pequeños crecimientos en o alrededor de los genitales y el ano. En la mayoría de los casos, es asintomático y se cura solo, aunque es importante consultar a un médico ante la detección de alguna forma extraña.

Diagnóstico

Salud detalló que el diagnóstico se lleva a través de exámenes. Se efectúan una prueba de detección del cuello uterino y una biopsia.

En las mujeres, estas pruebas también forman parte de la prevención contra el cáncer uterino.

Si el PAP (papanicolau) es negativo, no se detectaron lesiones en el cuello del útero y las células están sanas. En caso de que el resultado sea "anormal" o "con alteraciones", significa que hay algún tipo de lesión que hay que controlar y, en caso que sea necesario, tratar.

¿Se cura?

Actualmente, no hay tratamiento que cure el virus del VPH, aunque sí hay tratamiento para sus manifestaciones, como las verrugas o lesiones.

"Las infecciones por VPH que no presentan síntomas, no tienen un tratamiento específico y la mayoría desaparece en un año, por lo cual, se puede hacer un seguimiento de las infecciones cervicales por VPH para verificar que esto haya sucedido. El seguimiento también abordará cualquier cambio en el cuello uterino, antes de que se desarrolle el cáncer", informó Salud.

Así las cosas, las lesiones de bajo grado no necesitan tratamiento, pero sí seguimiento con un PAP cada 6 meses.

Las verrugas genitales visibles pueden ser sometidas a un tratamiento local o con cremas. 

"Asimismo, estas pueden reaparecer, incluso después del tratamiento", advirtió el comunicado oficial.

Aquellas personas que requieran más información, pueden consultar los sitios del Programa Provincial de Prevención y Detección Precoz de Cáncer de Útero y Mama, en el Programa Nacional de Prevención de Cáncer Cervicouterino o del Instituto Nacional del Cáncer.