4 Junio de 2025 - 15:53
4 Junio de 2025 / Ciudadano News / Sociedad
En los laboratorios de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA) se gestó un proyecto de control biológico que busca frenar la propagación del dengue de manera sustentable. A través del uso de peces nativos, conocidos popularmente como madrecitas de agua, se logró una estrategia efectiva y ecológica para eliminar larvas del mosquito Aedes aegypti en reservorios de agua.
Alejandro López, docente de Ecología Acuática de la Facultad de Agronomía e impulsor del proyecto, explicó en El Interactivo (lunes a viernes, de 12 a 14, por FM 91.7 y Ciudadano_News en Twitch), cómo funciona esta iniciativa de control biológico.
"Esto es una herramienta más, dentro de una política de prevención integral de un problema complejo como los mosquitos y las enfermedades que transmiten. Hay que agarrarse de todo lo que podamos".
La propuesta busca atacar el ciclo vital del mosquito en su etapa acuática, utilizando como depredadores naturales a las especies Jenynsia lineata y Cnesterodon decemmaculatus. Estos peces, de apenas 2,5 a 3 centímetros, tienen una alta capacidad para alimentarse de larvas de mosquito, se reproducen fácilmente y están completamente adaptados al ecosistema local.
"Tenemos la certeza de que, en el reservorio de agua en el que colocamos estos peces, no sobrevive ninguna larva. Eso está confirmado", afirmó López.
El control biológico apunta a sustituir el uso de insecticidas en lugares donde el agua no puede ser eliminada, como tanques de riego, piletas en desuso, estanques o fuentes ornamentales. En estos sitios, los peces nativos actúan de forma natural, sin afectar la calidad del agua ni alterar el equilibrio ecológico.
"Son peces bastante robustos, fáciles de reproducir, con afinidad por comer mosquitos. No introducimos especies exóticas y se adaptan muy bien a ambientes relativamente chicos", destacó el docente.
Además de su eficacia, el sistema tiene un bajo costo operativo. No requieren alimentación suplementaria ni cuidados especiales:
"Requieren muy pocos cuidados: viven en ambientes naturales, se reproducen solas y comen lo que hay", señalaron desde la Facultad.
El programa nació enfocado en instituciones públicas, pero pronto se amplió frente al crecimiento de la demanda de vecinos, municipios y organizaciones comunitarias. En 2024, se entregaron 5.560 peces en 139 pedidos, beneficiando a más de 83.000 personas directa o indirectamente. En lo que va de 2025 ya se registraron 50 nuevos pedidos.
El servicio es gratuito y accesible. Para solicitarlo, se debe escribir al correo [email protected] o a través del Instagram @controlbiologico.fauba. Luego, se completa un formulario, se envían fotos del lugar y, si se aprueba la factibilidad, se coordina la entrega de los peces en FAUBA. Allí también se brinda una capacitación sobre su cuidado y mantenimiento.
"La prevención se hace ahora, en otoño e invierno, que es cuando muchos reservorios están olvidados. Cuando llega el verano, con el pico de contagios, ya es tarde", advirtió López.
El 22 de agosto de 2024, la Legislatura porteña declaró de Interés Sanitario al proyecto "Alternativa Sustentable para el Control Biológico de vectores de enfermedades en reservorios de agua a través de peces nativos".
El trabajo de FAUBA se enmarca en una corriente creciente de investigaciones sobre control biológico del dengue. Desde el INTA y el Conicet se desarrollan estrategias similares utilizando especies autóctonas como la chanchita (Australoheros facetus), capaz de devorar hasta 500 larvas de mosquito por día, y camarones como el Macrobrachium borellii o el Palaemon argentinus, ambos con gran capacidad predadora.
"Durante sus etapas de huevo, larva y pupa, los mosquitos son acuáticos. Ahí es donde podemos actuar con mayor eficacia", explicó Pablo Collins, investigador del Conicet.
López, por su parte, resume así el espíritu del proyecto de FAUBA:
"Es control biológico: usamos al depredador natural del mosquito para restaurar el equilibrio. No hay riesgos porque es una especie nativa. Venimos trabajando hace años y ahora queremos expandirlo a todo el país".
Repasá la entrevista completa:
