El Interactivo
En Estados Unidos, Donald Trump y su secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., encendieron un debate global tras anunciar que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) emitirá recomendaciones para limitar el uso del paracetamol —conocido como Tylenol— durante el embarazo. El mandatario citó estudios que sugieren una asociación entre el consumo del analgésico y un aumento en los diagnósticos de autismo en niños.
Sin embargo, la comunidad científica reaccionó con cautela. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos advirtió que esas declaraciones "simplifican peligrosamente" un tema complejo, y recordó que el paracetamol sigue siendo considerado uno de los analgésicos más seguros en embarazadas.
La visión del Dr. Andersson
Consultado sobre el tema en El Interactivo, el neurólogo Alejandro Guillermo Andersson (MN 65.836) explicó que la discusión no está cerrada:
"El gran dilema es si el riesgo está en el paracetamol en sí o en el cuadro febril que motivó a la embarazada a tomarlo. Estados Unidos mostró estadísticas preocupantes, pero la OMS no avala que exista un vínculo causal. Hay que esperar a que la ciencia defina con mayor claridad", señaló.
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Andersson detalló posibles mecanismos biológicos por los cuales el fármaco podría afectar el desarrollo embrionario: incremento del estrés oxidativo, alteración de metabolitos que impactan en redes neuronales, interferencia con la poda sináptica y dificultades en la llegada del ácido fólico al cerebro. "Todos estos factores son hipótesis que aún se investigan", aclaró.
El especialista recordó que el autismo —hoy englobado bajo el término Trastorno del Espectro Autista (TEA)— es un trastorno del neurodesarrollo con fuerte componente genético:
"Entre un 60% y 80% tiene base genética y entre un 20% y 40% se asocia a factores ambientales. No hay una sola causa, es una combinación compleja".
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El autismo en la Argentina
Según Andersson, en el país se detecta aproximadamente un caso de TEA cada 100 nacimientos, lo que exige reforzar los sistemas de diagnóstico, estimulación temprana y apoyo a las familias. "Hablamos de una discapacidad que requiere terapias múltiples: estimulación cognitiva, ocupacional, motriz, además de acompañamiento escolar y social", señaló.
"El paracetamol puede interferir en la llegada del ácido fólico al cerebro, y eso compromete la formación del ADN."
El neurólogo insistió en la importancia de los cuidados preventivos en el embarazo: controles regulares, suplementación con ácido fólico, vacunación adecuada y una alimentación equilibrada.
"En Argentina tenemos al menos un paciente con TEA cada 100 partos, un número que obliga a reforzar diagnósticos y terapias."
Una discusión abierta
La controversia iniciada en EE.UU. no encuentra por ahora consenso internacional. Mientras algunos estudios observacionales sugieren una asociación, otros —incluyendo análisis de grandes poblaciones en Europa— no hallaron relación entre el paracetamol y el autismo.
"Hasta que no exista una definición clara de los organismos internacionales, debemos mantener una mirada prudente y basada en la evidencia", concluyó Andersson.