Tours de compras
Tras meses de una fuerte afluencia de compradores argentinos, las grandes tiendas chilenas empezaron a notar una menor presencia luego del anuncio del Gobierno de eliminar progresivamente los aranceles a la importación de celulares, a la vez que reducir impuestos internos a productos tecnológicos y textiles, lo que determinó que se busquen alternativas para mantener el caudal.
Esto se tradujo en presión ejercida por los grandes medios de comunicación chilenos sobre el Senado de su país, para que active el proyecto de ley de devolución del 19% del IVA a los argentinos que cruzan la cordillera en tours de compras. Hasta ahora, la iniciativa duerme en la comisión legislativa, a la que fue devuelto tras su aprobación en general, desde diciembre.
Se trata de un proyecto presentado formalmente a fin de incentivar la llegada de turistas, especialmente argentinos, que realizan compras en Chile y así dinamizar la economía del sector turístico y comercial, particularmente en zonas fronterizas. Los cambios introducidos en nuestro país mostraron repercusión inmediata sobre celulares, notebooks y consolas de videojuegos, que eran los artículos más demandados, ya que prácticamente cubre la diferencia del 30% al 60% en el precio que causó la denominada "fiebre" de turismo de compras.
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Las vedettes, además de los nombrados, fueron productos tecnológicos como televisores y electrodomésticos, incluyendo freidoras de aire, figuraban también entre los preferidos de los que acudían con dólares a la amplia oferta y promociones en centros comerciales, pero además los paquetes turísticos incluían vestuario, calzado y artículos para el hogar.
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El proyecto
La iniciativa presentada en el parlamento contempla la devolución del IVA del 19% a turistas extranjeros, pero permanece estancado desde fin de año, pese al apoyo de sectores empresariales y políticos. Su aplicación será exclusiva para bienes físicos adquiridos para uso personal, excluyendo servicios y consumos cotidianos, lo que limita su alcance pero apunta con precisión al perfil de quienes cruzan la cordillera con fines de compra.
Para acceder al beneficio, los turistas deberían presentar la factura de compra y su pasaporte ante funcionarios de Aduanas al momento de salir del país, ya sea en aeropuertos o pasos fronterizos. Luego, tras la verificación, se les entregaría un formulario sellado que habilita el reembolso del IVA.
No es novedad, ya que se lleva adelante en muchos países, por ejemplo en Estados Unidos, con el tax que se reintegra al salir del país. El IVA ya no se cobra en Chile cuando se paga en dólares, y la incidencia en dólares del turismo argentino, aunque es importante, no es decisiva para la economía, ya que serían unos 1.000 millones de dólares anuales en gastos.
El peso del turismo
Lo que se busca también es potenciar todo el turismo, y en ese sentido el aumento en turistas desde Argentina superó el 140% en comparación con el año pasado en el mismo período. Nicolás Garrido, director del Instituto de Políticas Económicas de la Universidad Andrés Bello, estimó que el gasto generado por estos visitantes equivale a entre el 1% y 2% de las exportaciones trimestrales chilenas, contribuyendo con cerca de un punto porcentual al PIB del primer trimestre.
Regiones como Osorno, Temuco o Puerto Montt, con infraestructura turística consolidada, sí podrían beneficiarse al articular la devolución del IVA con la promoción de servicios, gastronomía y paisajes, fomentando un turismo de valor agregado más allá del consumo puntual, aducen, y el impacto fiscal de la devolución del IVA sería mínimo en comparación con los beneficios económicos que generaría.
En los primeros nueve meses de 2024, casi 1.400.000 argentinos visitaron Chile, superando el total de todo 2023.