El robot de baba magnética, a un paso de salvar vidas humanas

Un robot parecido al slime de la película Flubber está a punto de llegar al campo de la medicina con la importante función de salvar vidas de personas y, en especial, la de niños.

Este robot viscoso y magnético tiene prometedoras prestaciones para el futuro.

El proyecto fue creado y liderado por un equipo de científicos encabezados por Li Zhang, de la Universidad China de Hong Kong.

El limo baboso contiene partículas magnéticas para que pueda manipularse para trasladarse, rotar y tomar las formas de O y C; cuando se le aplican imanes externos puede agarrar cosas.

Esta tecnología une dos conceptos innovadores: la capacidad de manipulación y que está basada en fluidos, por lo que pueden navegar por espacios reducidos.

En las redes sociales, las imágenes del 'Flubber metálico', causan comentarios que resaltan por su asombro dada su apariencia, pero también por resultar aterrador.

Las características y utilidades del robot líquido

El robot hecho de líquido magnético puede deslizarse por caminos estrechos, agarrar objetos y hasta reparar circuitos dañados.

Los expertos plantean utilizarlo para agarrar objetos dentro del organismo humano.

Dos de las utilidades principales que tiene en una primera instancia, serían las de poder ayudar a alguien que tragó un objeto pequeño. Cuando, por ejemplo, un infante sufre un atragantamiento. Otras de las utilidades sería la capacidad de extirpar tumores que se encuentren, por ejemplo, en el cerebro u otras partes del organismo que resultan inaccesibles.

El equipo de investigación liderado por Li Zhang, mezcló partículas magnéticas de neodimio con bórax y alcohol polivinílico.

El robot de líquido magnético puede ser controlado externamente por imanes.

"El objetivo final es desplegarlo como un robot", explica Zhang, cuya investigación se recoge en la revista revisada por pares Advanced Functional Materials.

“Es muy parecido a mezclar agua con almidón de maíz en casa”, dijo Zhang. Mezclar los dos produce oobleck, un fluido no newtoniano cuya viscosidad cambia bajo la fuerza. Si lo tocas muy rápido se comporta como un sólido, pero si lo manipulas con suavidad y lentitud, su conducta es la de un líquido.

Cuidado, ¡tóxico!

El principal problema pendiente de solventar es que las partículas eléctricas en el limo resultan tóxicas, por eso aún no puede ser implementado a nivel médico con seres humanos.

Los expertos trabajan para lograr que esta masa sea recubierta con algún material que disminuya su nivel de toxicidad para el organismo de las personas.