Exceso de azúcar en la sangre
La prediabetes es una condición en la cual los niveles de azúcar en la sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos como para ser diagnosticados como diabetes tipo 2. Es una señal de advertencia de que se tiene mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
La diabetes se mide principalmente a través de pruebas de glucosa en sangre, tanto en ayunas como después de comer, y también con la prueba de hemoglobina glicosilada (HbA1c). Se utilizan glucómetros para medir la glucosa en sangre capilar, y también existen monitores continuos de glucosa (MCG) que brindan información más detallada sobre los niveles de azúcar en sangre a lo largo del tiempo.
La resistencia a la insulina es una condición donde las células del cuerpo no responden adecuadamente a la insulina, lo que dificulta que la glucosa entre en las células para ser utilizada como energía. Esto lleva a que el páncreas produzca más insulina para compensar, y si esta producción no es suficiente, los niveles de azúcar en la sangre pueden aumentar, aumentando el riesgo de prediabetes y diabetes tipo 2
Pruebas de glucosa en sangre para detectar una posible prediabetes
Glucosa en ayunas:
Se mide la glucosa en sangre después de un período de ayuno de al menos 8 horas, generalmente por la mañana.
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Glucosa postprandial:
Se mide la glucosa en sangre después de comer, generalmente 2 horas después de una comida.
Glucosa aleatoria:
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Se puede medir en cualquier momento, independientemente de la última comida, y es útil cuando hay síntomas de diabetes.
Luis Lombardo, médico especialista en diabetes, indicó en el programa El Interactivo (lunes a viernes de 12 a 14 por Ciudadano News 91.7 y Ciudadano News Streaming): "Es importante diferenciar entre prediabetes y diabetes. Si bien las conductas a seguir son muy parecidas en ambas condiciones, tener prediabetes es una condición previa a diabetes".
"Si bien este término está un poco discutido en el ámbito médico, para ver si es una condición de enfermedad o no desde el punto de vista práctico a los profesionales de la salud nos sirve", dijo.
Y añadió: "Porque es el momento en el que la glucemia está alterada, todo lo que sería el azúcar en la sangre, pero no llega a un número para definirlo como diabetes".
"Ahora, entre ese valor elevado y el diagnóstico de diabetes suceden cosas en nuestro organismo que son perjudiciales. O sea que se puede desarrollar enfermedad teniendo prediabetes. Y además se puede prevenir la diabetes sabiendo que uno tiene prediabetes", marcó.
Aclaró que, "cuando se habla de prediabetes se está refiriendo a un valor menor a 126, que es el límite corte de la glucemia en ayunas. Entre 100 y 125 es que denominamos prediabetes en una glucemia en ayunas".
"O también a veces cuando hacemos una curva de tolerancia de glucosa. Que es cuando se le hace tomar a un paciente glucosa y a las dos horas se le vuelve a sacar sangre y también nos puede dar un número en el límite", consideró.
Explicó que, "entonces, a la persona se le puede decir que no tiene diabetes, pero tiene grandes posibilidades de desarrollarla. Mientras tanto, en estas personas hay muchos estudios que nos han informado que quienes tienen valores entre 100 y 126 ya empiezan a desarrollar enfermedades cardiovasculares y es cuando tenemos que empezar a actuar".
Tanto la prediabetes como la diabetes son silenciosas
En tanto, Lombardo explicó que, "desde el punto de vista sintomatológico, tanto la prediabetes como la diabetes son dolencias silenciosas. Y como esto no produce casi síntomas, es muy difícil que uno decida ir al médico para consultar".
"En cambio, esto se podría revertir si la persona realiza una consulta médica al menos una vez al año. Pero hay ciertos elementos que uno podría tener en cuenta y que son signos de insulinorresistencia que está vinculada a la diabetes y a la obesidad", apuntó.
Informó que, "nosotros podemos tener un abdomen prominente, lo que nos da síntoma de insulina resistencia o bien si aparecen elementos en el cuello que son unas pequeñas lesiones denominadas como acrocordones y que representan a pequeños lunarcitos de color marrón, como una grasita".
Los acrocordones, también conocidos como fibromas blandos o pólipos fibroepiteliales, son crecimientos cutáneos benignos y pequeños que aparecen comúnmente en áreas de pliegues de la piel como el cuello, las axilas y la ingle. Son generalmente inofensivos, pero pueden resultar antiestéticos o incómodos si se rozan con la ropa o la piel.
"Esto también nos puede estar diciendo que se puede estar frente a una insulinorresistencia y poder llegar a tener prediabetes. O también se puede llegar a tener unas lesiones más marrones a las que llamamos acantosis nigricans (AN), que son unos pequeños pliegues tanto en el cuello como en las axilas", detalló.
La acantosis nigricans (AN) es una afección cutánea que se caracteriza por manchas oscuras y aterciopeladas en los pliegues y arrugas de la piel, como el cuello, las axilas y la ingle. Aunque no es una enfermedad grave en sí misma, puede ser un signo de otras condiciones subyacentes, como resistencia a la insulina o diabetes.
"Esos son indicadores que nos dicen que tengamos cuidado. Hay insulinorresistencia, que significa que la insulina que producimos no actúa adecuadamente mejorando los niveles de glucosa o regulando los niveles de azúcar", completó.
Apuntó que, "para prevenir a la diabetes de tipo 2, si veo que aumento de peso, tengo signos de insulinorresistencia, concurro al médico, hago exámenes de laboratorio, y de esa manera trato de comenzar un plan alimentario y ejercicios físicos para prevenir que se declare la enfermedad de la que estamos hablando".
"Estos cuadros pueden aparecer en cualquier edad. Estamos viendo prediabetes en niños porque la forma de alimentarnos ha ido cambiando en los últimos tiempos, lamentablemente, de una manera no correcta", consideró.
Y agregó: "Por la comida chatarra, la falta de ejercicio, el no moverse, todo eso hace que los niños tengan un aumento de peso bastante importante y por ende de un aumento de insulinorresistencia y diabetes. Hablamos de la diabetes del tipo 2 en niños chiquitos y adolescentes".
"En general, si uno tiene que identificar a los alimentos mejores o más saludables debemos pensar en los que tienen todos los componentes o nutrientes. Estos están representados por las verduras, las frutas y las carnes que son las proteínas", aconsejó.
Aclaró que, "para evitar a la prediabetes primero hay que atacar al sobrepeso, que es el principal mal de esta enfermedad y principalmente la grasa que se acumula en el abdomen, que es la más peligrosa, tenemos que hacer una vida saludable desde chicos".
"Incluso sería muy bueno que el cuidado iniciara desde la concepción con una buena dieta de parte de la madre, quien después debería cuidar la dieta desde chiquito de su hijo. Si tenemos un plato imaginario, podríamos tener un 50 por ciento de frutas o verduras, después ver un 25 por ciento de carne y el otro restante 25 por ciento deberíamos incorporar pastas, arroz o legumbres", sugirió.
Enfatizó que, "para evitar inconvenientes mayores deberíamos evitar los alimentos azucarados, las grasas, las tortitas, todo lo que aumenta el peso y los hidratos de carbono".
En general, las personas con diabetes deben limitar o evitar alimentos ricos en azúcares añadidos, carbohidratos refinados, grasas saturadas y trans, y sodio. También se recomienda limitar el consumo de alcohol.
Alimentos a limitar o evitar para no contribuir con la prediabetes
Azúcares añadidos:
Dulces, pasteles, galletas, helados, bebidas azucaradas (refrescos, jugos, etc.) y alimentos procesados con azúcares añadidos.
Carbohidratos refinados:
Pan blanco, arroz blanco, pasta blanca, y otros productos hechos con harina blanca.
Grasas saturadas y trans:
Comida rápida, alimentos fritos, embutidos, y productos horneados con grasas hidrogenadas.
Sodio:
Alimentos procesados, enlatados y embutidos que suelen tener alto contenido de sodio.
Alcohol:
Se recomienda limitar el consumo de alcohol, especialmente si se está tomando insulina o medicamentos para la diabetes, ya que puede causar niveles bajos de azúcar en la sangre.