Consejos de vida
Los casos de intoxicación por monóxido de carbono aumentaron un 57% en lo que va de 2025, cifra que se potenció en las últimas semanas debido al pasaje de una dura ola polar que provocó diversos inconvenientes en todo el territorio de la República Argentina.
En medio de dicha ola de frío polar, al menos 9 personas murieron por intoxicación con monóxido de carbono en los últimos días y los casos ocurrieron en Mendoza, Ciudad Autónoma de Buenos Aires y la provincia que gobierna Axel Kicillof.
Entre 2019 y mayo de 2024, se confirmaron 5.312 casos de intoxicación en el país. La media de casos fue de 301 por año. Si se compara con 2025, hubo un aumento del 57% este año, respecto de la mediana de años anteriores.
En ese mismo período, el Ministerio de Salud de la Nación registró 34 fallecidos distribuidos en todos los años, siendo el 2023 con 11, el año con más casos fallecidos registrados.
Sin embargo, especialistas advirtieron que existe un subregistro de casos, ya que en ocasiones los síntomas de intoxicación pueden confundirse con otras enfermedades, lo que dificulta el reconocimiento y registro.
Según el último informe especial sobre exposición/intoxicación por monóxido de carbono del Ministerio de Salud, el 80% de los casos se concentran en los grupos etarios de 0 a 39 años, con una mediana de edad de 21 años. El 55,3% de los casos de intoxicaciones corresponden a mujeres, y el 44,7% son varones.
Monóxido de carbono, intoxicados y cómo no morir calefaccionados
Silvina Castiglione, Licenciada en Higiene y Seguridad, recomendó detalló en el programa El Interactivo (lunes a viernes de 12 a 14 por Ciudadano News 91.7 y Ciudadano News Streaming): "Un punto importante dentro de lo que es la prevención y de cómo podemos detectarlo, puedo decir que solamente con un detector de monóxido de carbono".
"El monóxido de carbono no se puede ver, no se puede oler, no irrita las mucosas, es invisible. El dióxido de carbono siempre será únicamente de artefactos que tengan llama, por ejemplo el termotanque, calefón, la cocina", recordó.
Enfatizó que, "solamente el monóxido de carbono se va a poder generar en este tipo de equipos que tengan una combustión incompleta. Lo que hace el monóxido de carbono es desplazar el oxígeno provocando una intoxicación que puede llegar hasta la muerte. Entonces, en forma visual podemos verlo a través del color de la llama, sería como un primer llamado de atención".
"Es importante siempre buscar que este tipo de artefactos tengan una salida al exterior y hacer una revisión anual de ellos, porque si la salida no está bien, si está interrumpida, puede hacer que el monóxido quede dentro del lugar", alertó.
Aconsejó que, "como forma de prevención, hay gente que por ahí no tiene la posibilidad de hacer esa revisión o no tiene la posibilidad de comprar un detector de monóxido de carbono porque apenas busca cómo calentar su casa. Por eso es importante generar ventilación".
"Dejar la ventana abierta al menos cinco centímetros. Producir una ventilación cruzada y no tapar las rejillas de ventilación. Como prevención en el hogar es aconsejable la verificación a través del color de la llama y generar esta ventilación natural. La llama siempre debería estar azul y no roja que señal de falta de oxígeno en el ambiente", marcó.
Sugirió que, "hay que hacer la revisión por lo menos una vez al año. Lo que sucede es que en agosto apagamos las estufas, pasa la primavera, el verano, llega otra vez el momento de prender las estufas y nosotros no sabemos cómo están los artefactos".
"O incluso pasa muchas veces que la estufas de tiro balanceado que tienen salida al exterior, en verano, como aparecen cucarachas, la gente suele taparlas. Entonces por ahí cuando llega el momento de prenderla de nuevo se olvida y estamos con una ventilación que no es segura. Entonces, por lo menos una vez al año que un gasista matriculado haga el chequeo de los equipos", insistió.
Casos sospechosos de intoxicación por monóxido de carbono
Silvina Castiglione valoró que, "si sospechamos de una intoxicación por monóxido de carbono, va a depender mucho de la concentración. Capaz está en una concentración muy baja y solamente tienen dolor de cabeza, y eso se va acumulando en el cuerpo hasta que sabemos que puede generar la muerte".
"Entonces, en el caso de que alguna persona tenga algún síntoma como dolor de cabeza, náuseas, pérdida de la conciencia o sueño, que busque aire fresco. Hay que sacarlo al aire fresco y llamar a la emergencia. No dejarlo pasar, porque el síntoma es la única forma que tenemos de evitar esa intoxicación, apuntó.
Y agregó: "La estufa eléctrica tiene otro riesgo porque el monóxido de carbono se produce por una combustión incompleta. La estufa eléctrica, sabemos nosotros que es un caso muy común el tema de los caloventores, se usan mucho para calefaccionar los lugares".
"Y son equipos que muchas veces se conectan a una zapatilla eléctrica, a un alargue y eso terminó produciendo un principio de incendio. Eso es bastante común en esta época", explicó.
Analizó que, "hay que ver y pensar bien cómo vamos a calefaccionar el hogar. Tal vez gente de bajos recursos que no tiene la posibilidad de tener una estufa y calienta con otros métodos. Hay que mantener la ventilación porque va a hacer lo único que va a permitir que el monóxido de carbono se escape por algún lugar".
"Con el tema de las salamandras y lo que tenga salida al exterior, es importante la revisión porque muchas veces en el techo, en la salida, tal vez hay pajaritos y empiezan a hacer un nido. Tapa la salida. Entonces la revisión tiene que estar sí o sí", argumentó.
Y cerró: "Porque es una forma de prevenir. Este tiene que ser un tema que se hable en las familias. Contar cuáles son los síntomas, qué puede pasar, no tomarlo a la ligera. Porque todos los años estamos viendo que aproximadamente hay cientos de casos seguros".
Cuándo y dónde hay más intoxicaciones por monóxido de carbono
Aunque existen casos durante todo el año, los aumentos se dan en el inicio de los meses más fríos del año.
En relación con la distribución por provincias, el 38,5% se registró en la región Sur. Las provincias de Neuquén, Chubut y Tierra del Fuego son las que concentran el mayor número de casos.
Le sigue en número de casos la región del Centro con un 31,5% de los mismos, siendo Buenos Aires la provincia con mayor número de casos en esta región. El 30% restante de los confirmados se distribuye entre Cuyo, NOA y NEA.
Solo el 13,6% de los casos cuentan con una fuente de exposición consignada. De estos, según el informe, el 32,5% corresponde a estufas a gas, el 20,4% a incendios, el 14% a cocina/anafe/horno.