Aniversario
Frank Sinatra logró algo que pocos músicos del siglo XX pudieron siquiera imaginar: atravesar generaciones completas sin perder vigencia. Surgido en los años dorados de las big bands y aún relevante cuando el rock ya dominaba el mercado, el cantante se convirtió en un intérprete capaz de fijar el repertorio clásico estadounidense en la memoria colectiva.
Nacido el 12 de diciembre de 1915, Sinatra, hijo de un bombero de Nueva Jersey, abandonó la secundaria para dedicarse a la música. En 1935, su carrera profesional tomó impulso al participar con el grupo Hoboken Four en un programa radial. Su vida cambió en 1939, cuando el trompetista Harry James lo escuchó por la radio y lo contrató para su orquesta.
A fines de 1939, logró un salto mayor al pasar a la orquesta de Tommy Dorsey, una de las más prestigiosas de Estados Unidos. Con Dorsey, grabó 16 éxitos que ingresaron en el Top Ten, incluyendo I'll Never Smile Again, canción que fue incorporada más tarde al Salón de la Fama de los Grammy. Esta exposición lo convirtió en un fenómeno popular. En 1942, cuando inició su carrera solista, su aparición en el Paramount Theatre de Nueva York desató escenas de histeria adolescente inéditas.
Durante los años cuarenta, amplió su presencia en radio, cine y discos, firmando con Columbia. Protagonizó su propio programa radial, participó en comedias musicales y se ubicó como la voz masculina de referencia en la industria. Sin embargo, a comienzos de los cincuenta, su carrera entró en declive, quedando sin contrato en un contexto musical cambiante.
El renacimiento, el Óscar y Reprise Records
El renacimiento de su carrera llegó en 1953, cuando firmó con Capitol y encontró al arreglador Nelson Riddle, un aliado artístico decisivo. De esta sociedad surgieron los célebres "álbumes concepto", como Songs for Young Lovers, In the Wee Small Hours y Songs for Swingin' Lovers!, que modernizaron los estándares de los grandes compositores de Broadway y Hollywood.
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Paralelamente, su trayectoria cinematográfica se reactivó, y su rol en From Here to Eternity le valió el Óscar a mejor actor de reparto.
En los sesenta, Sinatra dio un paso empresarial fundamental con la creación de Reprise Records, un sello que le otorgó libertad artística. Desde allí lanzó discos emblemáticos como Sinatra at the Sands. En esa etapa, también instaló dos interpretaciones que serían sinónimo de su figura: Strangers in the Night y, especialmente, My Way.
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El legado inmortal
A partir de los setenta, Frank Sinatra redujo su actividad en cine y grabaciones para concentrarse en los escenarios, especialmente en Las Vegas. Allí consolidó la imagen del intérprete de traje impecable, copa en mano y dominio absoluto del público.
Sus últimos trabajos de estudio fueron los discos Duets (1993) y Duets II (1994), que reunieron a estrellas de distintas generaciones y se convirtieron en grandes éxitos de ventas.
Cuando se retiró en 1995, Sinatra ya era una figura histórica: un símbolo del canto moderno y guardián del cancionero estadounidense. Su obra, que atravesó seis décadas y distintas eras de la música popular, se mantuvo fiel a la convicción de que una buena canción merece ser interpretada con honestidad, swing y emoción perdurable. Murió en 1998, pero su legado continúa resonando.
La noche histórica en el Luna Park
El 9 de agosto de 1981, Buenos Aires vivió una noche histórica cuando Frank Sinatra se presentó por primera vez en el Luna Park. A los 65 años, "La Voz" se encontró con un público masivo que hizo un gran esfuerzo económico en medio de una fuerte devaluación.
El concierto, producido por Palito Ortega, abrió con Fly Me to the Moon e incluyó clásicos como I've Got You Under My Skin, Strangers in the Night y The Lady Is a Tramp. El cierre fue a toda ovación con New York, New York y My Way. Su paso por Argentina, con una función repetida al día siguiente antes de partir a Brasil, quedó grabado como un oasis de brillo en un país atravesado por la crisis y la dictadura.