En un fallo histórico de alcance nacional, la Justicia federal ordenó a Telefónica de ArgentinaS.A., que opera actualmente como Movistar, a reintegrar más de $19.000 millones a miles de usuarios por el cobro ilegal del abono SVA-TB (Servicio de Valor Agregado de Telefonía Básica) desde 2014, sin autorización ni consentimiento de los clientes.
La sentencia fue confirmada por la Cámara Federal de La Plata, que declaró nulo el cobro de este abono, aplicó multas millonarias a la compañía y ordenó la devolución a los usuarios que fueron afectados durante más de una década.
Por su parte, Telefónica presentó un recurso de queja ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación, pero esta acción no suspende la obligación de la empresa de cumplir con lo resuelto por la Justicia.
La CODEC sostiene que se trató de un fallo histórico en contra de las prácticas abusivas de las compañías telefónicas.
Qué contempla la devolución a los clientes
Tras más de una década de cobros ilegales, la devolución contempla:
Pago de lo cobrado indebidamente desde junio de 2014
Intereses compensatorios (tasa activa del Banco Nación + 50%)
Multa indemnizatoria del 25% del monto cobrado
Multa civil por daño punitivo de $5.000.000 (actualizada a más de $120 millones).
Según la última estimación judicial, la cifra total a devolver supera los $19.000 millones.
El fallo resalta que Telefónica actuó en forma unilateral, sistemática y abusiva, vulnerando el derecho de los consumidores a recibir información clara y veraz. Pese a que en 2014 la Comisión Nacional de Comunicaciones y una medida cautelar ya habían ordenado el cese del cobro, la empresa continuó con la práctica ilegal durante años.
Devolución a exusuarios
Uno de los desafíos que se plantea es la devolución a exusuarios, ya que muchos de los afectados ya no utilizan el servicio de telefonía fija. Por ello, la sentencia contempla la devolución vía crédito en facturación para usuarios activos y reintegros directos para quienes ya no son clientes, una vez determinada la suma definitiva.
Un fallo histórico en defensa de los usuarios
La organización de defensa del consumidor CODEC, impulsora de la demanda colectiva, calificó la sentencia como un fallo histórico en la defensa de los derechos de los usuarios, que frena las prácticas abusivas. No obstante, advirtieron sobre la resistencia de Movistar a cumplir con el fallo y remarcaron la necesidad de que la Justicia actúe con rapidez para garantizar que los afectados reciban lo que les corresponde.