Preocupación
El Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) emitió una seria advertencia sanitaria tras la publicación de su Mapa de Arsénico, que analizó más de 350 muestras de agua en el país. El dato más impactante es que el 70% del área provincial de Buenos Aires está contaminada con arsénico, un elemento que la Organización Mundial de la Salud (OMS) cataloga como una de las 10 sustancias químicas que más preocupa a la salud pública global.
¿Qué es el Arsénico y por qué es peligroso?
El arsénico se encuentra de forma natural en la corteza terrestre y llega a las aguas subterráneas por fenómenos geológicos que se produjeron hace millones de años. La OMS estima que 140 millones de personas de al menos 70 países beben agua con niveles superiores al valor de referencia provisional de 10 $\mu g/$litro.
El responsable del Mapa, Jorge Daniel Stripeikis, explicó que la contaminación es mayoritariamente natural, vinculada al levantamiento de la Cordillera de los Andes.
Las principales fuentes de exposición para los ciudadanos son el agua de bebida, los cultivos regados con agua contaminada y los alimentos preparados con esa misma agua.
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El riesgo oculto: HACRE y cáncer
La ingesta sostenida en el tiempo de esta agua contaminada incrementa el riesgo de padecer un cuadro clínico tipificado como Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (HACRE).
La falta de tratamiento y la exposición continua al arsénico genera patologías respiratorias y oncológicas graves, incluyendo:
- Cáncer de pulmón y cáncer de laringe.
- Tos crónica y/o persistente.
- Fibrosis pulmonar.
El arsénico es un veneno silencioso porque los efectos son acumulativos y se manifiestan tras años de exposición, siendo vital conocer la calidad del agua que se consume diariamente.
Las Zonas Más Afectadas en Argentina
El fenómeno de la contaminación por arsénico no se limita solo a Buenos Aires. El estudio del ITBA y el Mapa de Arsénico identificaron otras áreas geográficas damnificadas en el país:
- Provincia de Buenos Aires: Particularmente el corredor de la Ruta 5, que incluye localidades como 9 de julio, Bragado, Casares y Trenque Lauquen, además de zonas aledañas a Mar del Plata.
- Otras Regiones: También se detectó en todo el sur de Córdoba y Santa Fe, en La Pampa y Mendoza. En el Norte, preocupa la situación en Tucumán, Santiago del Estero, Salta, Chaco y Formosa.