28 Mayo de 2025 - 13:20
28 Mayo de 2025 / Ciudadano News / Sociedad
Un nuevo estudio científico realizado por investigadoras del Conicet encendió las alarmas sobre un hábito cada vez más extendido entre personas de todas las edades: el uso de cabinas de luz ultravioleta (UV) para el secado de esmaltes semipermanentes en manicuras.
El informe, publicado recientemente en la revista Chemical Research in Toxicology, reveló que la exposición a esta radiación puede provocar alteraciones químicas en moléculas fundamentales de la piel, con potenciales consecuencias para la salud.
El trabajo fue liderado por María Laura Dántola, Mariana Serrano y Mariana Vignoni —investigadoras del Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA, CONICET-UNLP)— junto al becario Carlos Ardila Padilla. A través de ensayos de laboratorio, el equipo demostró que incluso exposiciones breves, de apenas cuatro minutos, el tiempo promedio de una sesión de manicura, inducen daños en lípidos, proteínas y enzimas cutáneas como la tirosinasa, fundamental en la producción de melanina, el pigmento que protege a la piel de la radiación solar.
"Probamos que las lámparas actuales, que usan luz LED UVA considerada 'más segura' que las versiones anteriores, también provocan reacciones químicas que pueden derivar en fototoxicidad, fotoalergia, y con el tiempo, en distintos tipos de cáncer de piel", advierte Mariana Serrano. Según las científicas, los efectos fotosensibilizantes detectados son comparables a los que genera el sol al mediodía en un día de primavera.
La inquietud que originó esta línea de investigación surgió hace apenas cuatro años, cuando Dántola, docente universitaria e investigadora del Conicet, notó la prolijidad de las uñas de muchas de sus alumnas. Al preguntarles cómo mantenían esa estética con tanta constancia, las estudiantes explicaron que utilizaban esmalte semipermanente y lámparas de secado en sus propias casas, sin ninguna supervisión médica ni conocimiento de los posibles riesgos.
"La frecuencia de uso que mencionaban, una vez por semana a máxima potencia, nos preocupó mucho. Ahí decidimos investigar qué pasa realmente con las moléculas de la piel cuando se exponen a este tipo de luz", explicó Serrano. Junto al equipo del INIFTA, iniciaron una serie de ensayos controlados que mostraron cómo la radiación UV modifica estructuras biológicas sensibles, como la tirosinasa, comprometiendo el equilibrio natural de la piel.
Las lámparas LED UVA utilizadas en estos dispositivos de uso doméstico o en centros estéticos pertenecen a la misma región del espectro que la luz solar que llega a la Tierra. Aunque menos agresivas que las viejas lámparas de rayos UVA de alta potencia, los investigadores demostraron que aún así generan daño celular. "Se trata de procesos fotosensibilizados que pueden causar hipersensibilidad, inflamación, reacciones inmunológicas o incluso muerte celular. Y eso, con el tiempo, puede traducirse en enfermedades más graves", explicó Mariana Vignoni.
Uno de los compuestos clave que se ve afectado es la tirosinasa. "Cuando esta enzima se altera, se interrumpe la producción de melanina y la piel pierde su protección natural contra la radiación. Es un proceso que a largo plazo incrementa el riesgo de desarrollar cáncer de piel", advierte la científica.
El equipo del Conicet también señaló la ausencia de regulaciones que obliguen a los fabricantes de estos productos a advertir sobre sus riesgos. "Es preocupante que un dispositivo que emite radiación y altera moléculas biológicas pueda venderse libremente y a muy bajo costo, sin ningún tipo de advertencia o recomendación de uso", subraya Serrano.
Como medida preventiva, las investigadoras proponen el uso de protector solar en las manos o guantes especiales durante la manicura, además de campañas informativas que ayuden a la población a tomar decisiones conscientes. "No se trata de prohibir, sino de informar. Que cada persona pueda elegir si quiere exponerse o no, pero con conocimiento de causa", sostiene Dántola.
Aunque la investigación forma parte de un proyecto de ciencia básica, los resultados abren la puerta a estudios aplicados más profundos, como pruebas en tejidos dérmicos humanos o evaluaciones clínicas sobre los efectos acumulativos del uso de estas lámparas. "Queremos que el conocimiento que generamos sea útil para la sociedad. Que contribuya a decisiones personales, políticas públicas y prácticas comerciales responsables", concluyen los autores.
El informe del Conicet deja en claro que incluso tecnologías consideradas "inofensivas" pueden tener efectos biológicos inesperados. Y en un contexto donde el culto a la estética muchas veces corre por delante de la salud, los datos duros de la ciencia vuelven a cumplir su rol fundamental: iluminar las zonas de sombra.
