Este martes, el Senado de Mendoza protagoniza una jornada histórica y cargada de tensión al debatir la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) de PSJ Cobre Mendocino - Proyecto San Jorge, junto a otros tres proyectos mineros impulsados por el Ejecutivo provincial.
El temario incluye también la creación del Fondo de Compensación Ambiental, el nuevo régimen de Regalías Mineras y la DIA de Malargüe Distrito Minero Occidental II, todos con media sanción de la Cámara de Diputados. Sin embargo, el foco central está puesto en la habilitación de la minería metalífera en Uspallata, distrito del departamento Las Heras, una zona de alta sensibilidad ambiental.
Tensión en la Legislatura y operativo de seguridad
La sesión legislativa se desarrolla en un clima de fuerte tensión social y política, con movilizaciones anunciadas en las inmediaciones de la Casa de las Leyes. Ante este escenario, el Ministerio de Seguridad y Justicia activó un protocolo preventivo que rige desde el lunes a las 18 horas, con restricciones a la circulación vehicular y peatonal en las zonas aledañas.
La votación es seguida de cerca tanto por sectores ambientalistas, que rechazan la actividad minera, como por empresarios y el Gobierno provincial, que defienden el proyecto como una oportunidad de desarrollo económico.
Inversión millonaria: cómo se distribuyen los fondos del proyecto San Jorge
Según la documentación presentada por PSJ Cobre Mendocino, el emprendimiento contempla una inversión total de 559 millones de dólares, distribuida en distintas etapas:
- Etapa de Construcción: US$ 462 millones, con una duración estimada de 18 a 24 meses
- Etapa de Operación: US$ 81 millones
- Etapa de Cierre: US$ 14 millones
- Etapa de Post Cierre: US$ 2 millones
Las 10 claves del impacto ambiental del Proyecto San Jorge
Ubicación en una zona ambientalmente sensible
El proyecto se ubica en Uspallata, en la Precordillera mendocina, a una altura de 2.400 a 2.900 metros sobre el nivel del mar, una región de clima árido, escasez de agua y alto valor paisajístico.
Minería a cielo abierto
El método propuesto es la explotación a cielo abierto, que implica impactos irreversibles sobre el relieve, la geomorfología y el paisaje, reconocidos en el propio Informe de Impacto Ambiental (IIA).
Uso y gestión del agua
El agua se captará del arroyo El Tigre, el único con caudal permanente en la zona. El proyecto demanda 141 litros por segundo, frente a un caudal medio de 314 l/s, con un circuito cerrado que permite reutilizar el 80% del agua.
Relaves espesados
Los residuos mineros se dispondrán mediante la técnica de relaves espesados, que transforma el material líquido en una pasta densa, reduciendo el riesgo de filtraciones y aumentando la estabilidad ante sismos.
Riesgo de drenaje ácido de roca (DAR)
Los estudios indican que la mayoría de los materiales no genera ácido. Solo una proporción menor presenta riesgo bajo o medio, sin registrarse riesgo alto, según el análisis ABA.
Flora y fauna nativa
El proyecto reconoce afectaciones directas sobre flora autóctona y fauna de baja movilidad, con planes de rescate, relocalización y monitoreo, aunque admite la alteración del hábitat.
Aire, polvo y emisiones
Durante la construcción y operación habrá emisiones de polvo y material particulado, especialmente por voladuras y tránsito, con planes específicos de mitigación.
Ruido, vibraciones y sismicidad
Se realizarán voladuras periódicas, con estudios previos de estabilidad sísmica para escombreras y depósitos de colas.
Qué pasa si se rompe un depósito de residuos de PSJ cobre mendocino
La minera San Jorge cuenta que se realizó un estudio de rotura del depósito de colas espesadas. En un escenario creíble, los resultados indican que, en caso de falla, no habría desplazamiento de colas más allá de los límites del depósito. En relación a las consecuencias que generaría su falla, el apilamiento de colas se clasifica como "bajo".
Plan de cierre y post cierre
El proyecto contempla un Plan de Cierre Conceptual con criterios internacionales, enfocado en asegurar la estabilidad física y geoquímica a largo plazo.
Minería y Ley 7.722
La empresa sostiene que PSJ Cobre Mendocino cumple con la Ley Provincial N° 7.722, ya que no se explotará óxido de cobre, cuyo tratamiento requiere sustancias químicas prohibidas. Además, asegura regirse por estándares internacionales de minería responsable.
Planes ambientales y monitoreo permanente
El informe incluye 17 Planes de Manejo Ambiental y Social (PMAyS), que abarcan el control del agua, aire, suelos, residuos, flora, fauna y relación con la comunidad.
El Plan de Monitoreo contempla controles permanentes de:
- Calidad del agua superficial y subterránea
- Caudal hídrico
- Calidad del aire y ruido
- Suelo, flora y fauna