Cambio climático
La red colaborativa MapBiomas difundió hoy un estudio que revela que Brasil enfrenta una crisis hídrica sin precedentes, debida a una drástica reducción de sus reservas de agua dulce en los últimos años. El trabajo precisa que en solo un año se perdieron 400 mil hectáreas de agua, una extensión equivalente a casi tres veces el tamaño de la ciudad de Sao Paulo, la mayor de América Latina.
Como resultado del problema, en 2024 la superficie de agua del país se redujo en casi un 4 por ciento en comparación con el promedio de los últimos 40 años. la situación afecta a ríos, lagos y lagunas en casi la mitad de los municipios brasileños, y afirman que el cambio climático ha sido un factor determinante en este fenómeno, con patrones de precipitación alterados y sequías más prolongadas.
Juliano Schirmbeck, coordinador técnico de MapBiomas, explicó: "Hoy hablamos de una emergencia climática que está afectando y cambiando los patrones de lluvia en todo Brasil", remarcando que las sequías extremas de 2024 han impactado gravemente a la Amazonía, reduciendo su extensión.
Sin embargo, la mayor pérdida proporcional de agua se ha registrado en el Pantanal, donde los incendios forestales y la prolongada sequía han reducido la cobertura de agua en un 61 por ciento en comparación con la media histórica.
Como ejemplo y alerta, destacan que en la región metropolitana de Belo Horizonte, el Río das Velhas, fuente de abastecimiento para el 45 por ciento de la población local, ha sufrido los efectos del cambio climático y la ocupación desordenada. "Esta reducción se debe a diversos factores, como la impermeabilización del suelo, el aumento de la deforestación, la especulación inmobiliaria y la minería, lo que impacta directamente en el caudal del río", explica Poliana Valgas, presidenta del Comité de la Cuenca Hidrográfica del Río das Velhas en Minas Gerais.
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Pérdida de áreas naturales
El estudio de MapBiomas destaca que, en todo el país, las áreas naturales cubiertas de agua se han reducido en un 15 por ciento. En el Cerrado, por ejemplo, hace 40 años, más de la mitad de la superficie de agua provenía de ríos y lagunas naturales, mientras que el resto correspondía a reservorios artificiales para hidroeléctricas, agricultura y minería. Hoy, la situación se ha invertido, y el agua en áreas artificiales representa la mayor parte de la superficie hídrica.
"Existe el mito de que Brasil tiene agua abundante, pero esta realidad está cambiando, y es necesario prestar mayor atención a esta problemática", concluyó Schirmbeck.
MapBiomas es una iniciativa de monitoreo ambiental que reúne universidades, ONG y empresas tecnológicas para mapear y analizar los cambios en la cobertura y el uso del suelo en Brasil a lo largo del tiempo. Sus estudios son fundamentales para entender el impacto del cambio climático y orientar políticas públicas de preservación ambiental.