17 Abril de 2025 - 17:09
17 Abril de 2025 / Ciudadano News / Internacionales
El caso sacudió a todo Estados Unidos: el legendario actor Gene Hackman y su esposa, la pianista Betsy Arakawa, fueron hallados muertos el pasado 26 de febrero en su mansión de Santa Fe, Nuevo México. Las causas ya se conocen: Arakawa falleció por hantavirus, una enfermedad letal transmitida por roedores. Hackman, según la autopsia, murió días después, solo, enfermo de Alzheimer y sumido en el abandono total.
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Pero lo más estremecedor llegó esta semana, cuando el sheriff del condado, Adan Mendoza, divulgó fotografías impactantes del interior de la vivienda, mostrando un nivel de deterioro y desorden que hiela la sangre.
"Era un caldo de cultivo para la propagación de hantavirus", dijeron los investigadores, al confirmar que en la casa había ratas muertas, excrementos, trampas por doquier y una acumulación descontrolada de objetos.
Los investigadores describieron el lugar como una "casa infestada de roedores". Las imágenes de las cámaras corporales de los agentes revelan un panorama desolador: ropa, bolsas, comida suelta, objetos amontonados en el suelo, encimeras y sillas, así como baños y cocinas colapsados. "La casa estaba cubierta de objetos sueltos y comida, y las condiciones eran claramente peligrosas", indicaron los peritos.
También hallaron el cuerpo de la perra de la pareja, Zinnia, muerta dentro de una jaula. Dos perros más sobrevivieron. Uno de ellos parecía estar custodiando el cuerpo de Arakawa y se mostró amistoso con los agentes.
Los cuerpos de Hackman y Arakawa fueron encontrados el 26 de febrero por trabajadores de mantenimiento que llevaban semanas sin ver a los propietarios. Los cuerpos ya presentaban signos de descomposición. El de Hackman fue hallado en el vestíbulo, mientras que el de Arakawa estaba cerca de un baño, junto a un frasco de pastillas abierto y un calefactor.
Arakawa fue vista por última vez el 11 de febrero. Se cree que Hackman murió una semana después. La revisión de su computadora por parte de los investigadores demostró que Arakawa estuvo buscando enfermedades relacionadas con el covid-19 y la gripe entre el 8 de febrero y la mañana del 12 de febrero, incluido si el covid-19 podía provocar mareos o hemorragias nasales. También buscó un servicio médico de conserjería y habló con uno por teléfono el 12 de febrero durante dos minutos. Le devolvieron la llamada en la tarde, pero ya no contestó.
Con 94 años, Hackman había vivido durante décadas en Santa Fe junto a Arakawa. Conocido por sus papeles en Los imperdonables, Contacto en Francia y Superman, el actor se había retirado del cine en 2004. Su vida, sin embargo, dio un vuelco cuando su esposa enfermó y la casa se convirtió en una prisión insalubre.
Las autoridades indicaron que, tras la muerte de Arakawa por el virus transmitido por roedores, Hackman quedó completamente desorientado. "Estaba perdido, deshidratado, probablemente sin comprender del todo lo que había sucedido. Murió solo, en un sillón", reveló uno de los oficiales.
La autopsia reveló que Hackman falleció el 18 de febrero por una enfermedad cardíaca agravada por el Alzheimer.
La propiedad en Santa Fe estaba compuesta por ocho edificios, todos en condiciones deplorables. Los investigadores encontraron ratas muertas, heces, nidos, comida podrida, acumulación de ropa, y basura por toda la casa. "El desorden fue clave en la propagación del hantavirus", afirmaron las autoridades.
Según los CDC, desde 1993 hasta 2022 solo se registraron 864 casos de hantavirus en EE.UU., lo que evidencia lo poco común pero extremadamente peligroso que es el virus.
El virus no se transmite entre personas, sino por contacto con orina, saliva o heces de roedores.
La publicación de las fotos generó una inmediata reacción de la familia Hackman-Arakawa. Pero desde el Departamento del Sheriff justificaron la difusión apelando a la legislación estatal.
"La Ley de Inspección de Registros Públicos de Nuevo México (IPRA) nos obligó. Comprendemos el dolor de la familia, pero teníamos la obligación legal de transparentar lo que hallamos", explicó Mendoza.
Además, aseguraron que no hubo signos de lucha, violencia ni robo. Las autopsias confirmaron que ambas muertes fueron naturales, aunque marcadas por condiciones trágicas y evitables. El Departamento de Bomberos y la Compañía de Gas de Nuevo México descartaron intoxicación por monóxido de carbono y no encontraron fugas de gas en la finca.
El caso ha reavivado el debate sobre el abandono en la tercera edad, la salud mental, y el control de plagas en zonas residenciales de Estados Unidos. Según expertos sanitarios, el hantavirus ha tenido presencia esporádica en estados como Colorado, Arizona, Texas y California, aunque raramente con consecuencias tan dramáticas. "Lo que ocurrió en Santa Fe podría pasar en cualquier parte del país si se combinan condiciones de insalubridad con falta de atención médica y aislamiento social", advirtió el doctor James L. Moore, epidemiólogo de la Universidad de Colorado.
