Círculo Político - Entrevista
La Tarjeta Comedor se presenta como el equivalente del comedor de empresa. Está destinada a aquellas compañías que no pueden, no quieren o no tienen los medios de tener un comedor dentro de la empresa. También beneficia a empleados que no trabajan físicamente en una oficina, como enfermeros, camioneros o técnicos de mantenimiento, quienes necesitan una opción para comer al mediodía.
En Argentina, el comedor de empresa ya tiene un marco jurídico ventajoso. La tarjeta busca brindar las mismas condiciones a aquellos que hoy quedan excluidos. La reforma laboral actual en Argentina es vista como una oportunidad para repensar instrumentos o modalidades laborales.
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Universal, no salarial y clave para la formalización
Eden Red subraya que el modelo ideal (basado en su experiencia internacional) es aquel donde la tarjeta comedor no es parte del salario. Siempre se da además del salario y no depende de la tarea, el desempeño, o cuánto cobre la persona.
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Este sistema es un derecho de todos los trabajadores a acceder a una comida decente, ya sea al mediodía o a la noche. Generalmente, se trata de un monto fijo o un monto máximo, adaptándose geográficamente, y no de un porcentaje del salario. La idea principal es que todo el mundo pueda acceder a una comida decente.
Además, este mecanismo es un factor de contribución a la formalización del empleo.
Productividad, salud y ventajas fiscales
El Estado tiene un interés directo en la alimentación de los trabajadores porque una persona que come bien está más concentrada y es más productiva, comete menos errores, tiene menos accidentes laborales, menos enfermedades y está más presente en el trabajo. Estudios de la OIT y la OCDE han demostrado estos beneficios.
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Un dato relevante para Argentina es que el 7% de los trabajadores formales están en situación de inseguridad alimentaria.
Debido a que el sistema es beneficioso para el Estado, los gobiernos en los 45 países donde opera Eden Red brindan ventajas fiscales. Las dos ventajas más importantes son:
1. No se pagan cargas sociales sobre el monto de la tarjeta.
2. En muchos países, tampoco se pagan impuestos (ni para las empresas ni para el empleado) sobre el ingreso por este beneficio.
Aunque la empresa asume un costo, le resulta mucho más barato que si tuviera que dar el beneficio como parte del sueldo, ya que es libre de impuestos y sin cargas sociales, lo que lo hace mucho más accesible.
Aplicación Internacional y trabajadores no registrados
Eden Red tiene una historia de más de 40 o 50 años en este tema y está presente en 45 países.
• América Latina: El sistema existe y funciona muy bien en países como Brasil, Uruguay y México, que pueden tener problemáticas similares a las de Argentina.
• Europa: Está presente en países muy desarrollados y en otros menos desarrollados, como Rumania y Bulgaria.
• Trabajo No Registrado/Monotributistas: La mayoría de los países dedica este sistema principalmente a empleados en relación de dependencia. Sin embargo, existen casos como Italia y Eslovaquia que tienen sistemas específicos para monotributistas, permitiéndoles deducir el valor de la tarjeta de sus propios gastos. Esto dependerá del resultado de los debates que se tengan en el Congreso argentino.
• Experiencia Local: En Argentina, actualmente se está aplicando de forma residual en unas 200 empresas que lo siguen brindando porque están convencidas del aporte. Este sistema no es el "viejo ticket canasta o ticket restaurant" que se canjeaba en efectivo y que dejó un mal recuerdo asociado a la crisis de 2001.