6 Agosto de 2025 - 19:39
6 Agosto de 2025 / Ciudadano News / Economía
El potencial minero de Mendoza, paralizado hace muchos años, parece encontrar los cauces de desarrollo, y hace punta el proyecto para explotar el cobre en la zona de Uspallata, mediante el proyecto San Jorge, y el tema fue abordado en profundidad en Círculo Político (lunes a viernes de 14 a 16 por Ciudadano News 91.7, y Ciudadano News Streaming).
Fabián Gregorio, CEO del Proyecto San Jorge Cobre Mendocino, afirmó: "La minería cómo actividad viene tratando de reafirmarse en la provincia. El comportamiento de las distintas jurisdicciones a nivel nacional con la actividad ha sido disímil, hay provincias que lo han aceptado de mejor manera que otras, y el comportamiento ha sido dispar por muchísimas razones. Hoy en Mendoza claramente hay un cambio de contexto, el gobierno lo visualiza, intenta aprovechar la oportunidad y este proyecto, PSJ Cobre Mendocino, se encuentra en condiciones de honrar esa oportunidad".
Con respecto a su realización, destacó que "tiene un estado avanzado en sus etapas como proyecto, ya se encuentra explorado y solamente nos remitimos a presentar un nuevo informe de impacto ambiental, porque hace 15 años atrás tuvimos un trabajo similar y no llegamos a buen puerto con la ratificación legislativa", aunque a diferencia de aquel momento, añadió que "se ha tomado conciencia en Mendoza de cómo la minería puede generar desarrollo y trabajo, y esto se viene manifestando en la audiencia pública que se está celebrando en este momento".
"Vamos por el quinto día de audiencia pública presencial, tiene una particularidad, se está celebrando en el yacimiento mismo, en forma muy ordenada, pacífica, contentos porque hemos podido cumplir con toda la logística necesaria para garantizar que la palabra y la asistencia de los ciudadanos sea como es debida y como mandan las resoluciones del gobierno", subrayó.
"El proyecto se encuentra en su faz ambiental con muchas evaluaciones ya hechas por universidades, múltiples organismos técnicos de la provincia, y estamos en las instancias finales de la evaluación administrativa, que va a traducirse probablemente en breve pero en una declaración de impacto ambiental", aclaró el entrevistado, destacando que "Mendoza, con la ley 7722 no solamente genera restricciones con el uso de algunas sustancias, genera la obligación de que la declaración de impacto ambiental sea remitida a la legislatura provincial para que ambas cámaras ratifiquen la tarea cumplida por el Ejecutivo y allí es cuando se produce la licencia operativa para el proyecto".
Y sobre lo que legisla la 7722, remarcó que "Respeto de las sustancias, tiene una prohibición muy expresa la ley, prohíbe la utilización de ácido sulfúrico, cianuro y mercurio, el proyecto no tiene previsto utilizar estas sustancias en su proceso".
Consultado sobe si están todas las condiciones dadas, como infraestructura y demás, indicó Gregorio: "Hay muchos proyectos mineros en Argentina que se encuentran realmente explorados, han madurado como proyectos, pero se encuentran con algunas dificultades para factibilizarlos, porque a veces la infraestructura de caminos no es suficiente, la energía para transportar al lugar muy dificultosa, la obtención del recurso hídrico también ofrece complejidades".
Pero a diferencia de ellos, "todas estas cuestiones en particular este proyecto no las tiene, y aclaro que es un proyecto mediano, de escala mediana, se encuentra a dos horas de Mendoza y tiene muchas factibilidades: está a baja altura, no ofrece la complejidad de los 4 mil metros por ejemplo, éste está a 2.600 metros de altura o menos, tiene accesos de caminos hasta asfaltados prácticamente hasta sus puertas, tienen factibilidad energética señalado por los 32 mega de potencia que necesitamos, y tiene recurso hídrico propio en la propia estancia, un arroyo que corre en la propia estancia y se utiliza; por lo tanto, si se encuentran las condiciones, para este proyecto en particular la respuesta es sí", expresó el CEO de San Jorge.
En otro tramo de la entrevista, y volviendo a las cuestiones ambientales, el empresario enfatizó: "Le decimos a Mendoza que estamos en condiciones de demostrar que podemos hacer minería responsable, ofreciendo el cumplimiento de los más altos estándares internacionales, cumplimiento de resoluciones de organismos específicos del agua que tiene Mendoza y muy respetados por la gente".
"En cuanto a los demás componentes del ambiente, hemos ofrecido un robusto informe de impacto ambiental que cumple con todas las condiciones señaladas, ha pasado por una evaluación muy exhaustiva, los organismos mismos que intervienen se han pronunciado sobre aspectos en forma muy detallada", continuó, aseverando que "todas las observaciones, recomendaciones han sido incorporadas al expediente, han sido tomadas por la autoridad ambiental, nos las han transmitido y nosotros hemos respondido afirmativamente que estamos en condiciones técnicas, económicas y financieras para cumplir con todos los requerimientos exigidos".
"En cuanto al proceso por el que no se va a utilizar ninguna de las sustancias que no estén habilitadas por la ley, y se trabajará tratando los sulfuros primarios y secundarios a través de un proceso convencional de flotación, muy común en todo el mundo. El 80% de lo que se saca en Chile, primer productor mundial del cobre, se obtiene de esta manera".
"Se utiliza básicamente agua en un circuito cerrado, un proceso mecánico porque se trata de achicar el tamaño de la roca cada vez más hasta llevarlo a una especie de polvo o harina, que se incorpora en grandes recipientes de agua en donde se los bate con agua y oxígeno. La única sustancia que se utiliza en el proceso son floculantes, un tensoactivo para fortalecer la burbuja, que es la que permite la flotación del mineral. Las partículas de metal se van pegando a la burbuja de aire, y ese tensoactivo ayuda para que emerja. Ese es todo el proceso convencional, utilizado y probado en el resto del mundo".
Sobre el desarrollo de proveedores y de empresas que puedan ser subcontratistas, cómo es la situación en Mendoza, fue otra de las consultas: "Mendoza se encuentra en una situación de ventaja respecto de otras provincias del país, se ha desarrollado como un centro industrial y metalmecánico de distintos servicios de la minería durante todos años. Presta mucho servicios a la minería que no se desarrolla en la provincia, así que hay grandes perforistas, metalúrgicos, la verdad que es un lujo contar con ello, en el segundo anillo".
Pero a la vez, "Hay un primer anillo que está afectado, que está alrededor de la mina y hablo de la alta montaña, muy en particular de Uspallata. Allí sí hay que hacer un esfuerzo por parte de la empresa, nos interesa hacerlo para formar proveedores, no solo contratar mano de obra y formarla, sino que también tengan la posibilidad muy cercana, poder abastecerla. Eso ha sido un desafío y hace a nuestros planes de sustentabilidad".
"Respecto a la demanda internacional, la transición energética, el proceso de descarbonización mundial está tomando un ritmo acelerado, eso está apretando mucho a la oferta disponible de cobre en el mundo que ha hecho que los stock mundiales de cobre sean cada vez más bajos y eso se ve reflejado en el precio del commodity", remarcó Gregorio. "Lo vemos en alza, hoy está con un precio extraordinario, está en 4 dólares la libra. Es un buen momento de la minería mundial del cobre. En la medida que el mundo siga creciendo, es muy demandante este mineral".
Finalmente, entrando en el tema de números concretos, el empresario destacó: "de cada 100 dólares de exportación que hagamos, hay 67 dólares que van a quedar en el país. De qué manera, 40 van a quedar en proveedores locales, esto es un ejercicio, está sujeto a algunos cambios; 15 dólares van a ir a salarios y unos dos salarios van a ir a impuesto".
"Qué pasa con los otros 32 dólares, eso sí son afectados al exterior, 20 van a ser salida de divisas, insumos, maquinarias importadas, remisión de utilidades, pago de intereses, todo eso del exterior, y 13 dólares podría ser eventualmente la ganancia que tiene un proyecto, pueden ser 11, pueden ser 13, 18. Básicamente en la Argentina la utilidad neta de las empresas mineras están en el orden entre el 3 y el 18%".
El proyecto es de alrededor de 560 millones de dólares de inversión inicial: "La inversión inicial se ejecuta muy rápidamente. Es de alto impacto, entre 18 a 24 meses, que es el tiempo que demanda a construir la mina. Después de eso hay un impacto económico de 120 millones de dólares anuales, que son los que denominamos el costo operativo, es el dinero necesario que la empresa tiene que invertir para que la mina produzca y no se detenga", detalló el CEO.
"Los puestos de trabajo van a estar en el orden de los 3900 como pico durante la etapa de construcción, entre directo e indirectos. Y en operaciones, esta es una mina mediana pero demanda unos 600 trabajadores en sitio y unos 1800 en forma indirecta tomando un índice multiplicador de tres", culminó Fabián Gregorio, CEO del proyecto San Jorge Cobre Mendocino.
