Imbatibles!
La Selección Argentina de rugby cerró su participación en el Rugby Championship con una ajustada derrota ante Sudáfrica. Los bicampeones del mundo se impusieron 29-27 y, de esta manera, se quedaron nuevamente con el título en el torneo que enfrenta a las cuatro potencias del Hemisferio Sur. El partido se jugó en Twickenham.
Los Springboks consiguieron su segundo título consecutivo en el Rugby Championship. Por su parte, Los Pumas, dirigidos por Felipe Contepomi, terminaron en la cuarta posición del certamen.
Cerca, pero aun lejos
El partido, correspondiente a la sexta y última fecha del Rugby Championship, comenzó con dominio argentino. A los cuatro minutos del primer tiempo, Bautista Delguy anotó el primer try para Los Pumas tras una gran jugada colectiva. Santiago Carreras realizó la conversión y luego sumó tres puntos más mediante un penal, estirando la ventaja a 10-3. Carreras volvió a anotar otro penal a los 26 minutos para dar 10 puntos de ventaja, dejando el marcador 13-3.
Los Springboks descontaron sus primeros tres puntos con un penal. Luego, Cobus Reinach apoyó en el in goal argentino para anotar el primer try sudafricano y poner a los Springboks a solo tres puntos. Al término del primer tiempo, Los Pumas iban ganando 13-10, en lo que fue catalogado como una gran actuación inicial.
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Sin embargo, el segundo tiempo resultó ser "para el olvido" para Los Pumas. A los seis minutos de la segunda mitad, Sudáfrica pasó al frente 15-13, con el segundo try de Malcolm Marx en el partido.
La ventaja sudafricana se consolidó rápidamente: Cobus Reinach anotó el tercer try para Sudáfrica, que se puso 22-13. Malcolm Marx llegó a su cuarto try del partido, sacando una ventaja de 29-13 y empezando a liquidar el encuentro.
A pesar de la remontada, Bautista Delguy anotó su segundo try del día, reduciendo la diferencia a nueve puntos. Los Pumas perdieron una "situación inigualable" cuando Santiago Carreras erró un penal insólito que hubiese puesto al equipo a solo seis puntos de distancia. Finalmente, los Springboks se quedaron con el triunfo por 29-27.
Puntos y formaciones
Los puntos de Los Pumas llegaron a través del try de Bautista Delguy (dos tries en total), la conversión de Santiago Carreras y dos penales más de Carreras. Por el lado de los Springboks, los puntos vinieron de un penal de Sacha Feinberg-Mngomezulu y otro penal de Cobus Reinach y su correspondiente conversión, sumado a los tries de Malcolm Marx y Cobus Reinach.
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Los Pumas habían resistido de manera impresionante durante varios minutos del primer tiempo, defendiendo con uñas y dientes a pocos metros de su in goal.
• Argentina: 1. Mayco Vivas, 2. Julián Montoya, 3. Joel Sclavi, 4. Guido Petti, 5. Pedro Rubiolo, 6. Pablo Matera, 7. Marcos Kremer, 8. Santiago Grondona, 9. Simón Benítez Cruz, 10. Gerónimo Prisciantelli, 11. Juan Cruz Mallía, 12. Santiago Chocobares, 13. Justo Piccardo, 14. Bautista Delguy, 15. Santiago Carreras.
• Sudáfrica: 1. Ox Nche, 2. Malcolm Marx, 3. Thomas du Toit, 4. Eben Etzebeth, 5. Ruan Nortje, 6. Siya Kolisi (C), 7. Pieter-Steph du Toit, 8. Jasper Wiese, 9. Cobus Reinach, 10. Sacha Feinberg-Mngomezulu, 11. Ethan Hooker, 12. Damian de Allende, 13. Canan Moodie, 14. Cheslin Kolbe, 15. Damian Willemse.