Cuna del Campeón
Treinta años después de que Rosario Central adquiriera al joven Ángel Di María del Club El Torito, el gigante rosarino finalmente cumplió con una deuda simbólica que había quedado pendiente: la entrega de 26 pelotas de fútbol.
El acuerdo, que data de 1994, fue parte de la transacción que llevó a Di María de El Torito, el humilde club de barrio donde comenzó su carrera, a Rosario Central, un paso crucial en el desarrollo del astro argentino.
En ese momento, Jorge Cornejo, quien era presidente de El Torito, aceptó un canje de pelotas como parte del traspaso de Di María. Sin embargo, las pelotas nunca llegaron, y la deuda se mantuvo en el olvido por años, mientras Di María brillaba en los clubes más importantes del mundo, como el Real Madrid, Manchester United y París Saint-Germain. Incluso su millonario traspaso al PSG en 2015, por 63 millones de euros, no trajo consigo la esperada entrega.
El actual presidente de El Torito, Germán Ángel, recordó esta curiosa historia en una entrevista con Alberto Lotuf en Siempre Juntos, por Cadena 3 Rosario: "El dirigente pensó en la necesidad inmediata, intentaba reforzar los escasos recursos de Torito. Las pelotas nunca llegaron". La deuda se había vuelto casi anecdótica, pero para El Torito, un club de barrio con limitados recursos, ese gesto significaba mucho.
Finalmente, Rosario Central saldó la cuenta pendiente y entregó las 26 pelotas prometidas. "Fue un gesto muy lindo porque más allá de las pelotas, hay una necesidad terrible en el club", explicó Germán Ángel. El Torito, que actualmente cuenta con más de 800 chicos en sus divisiones inferiores, agradeció enormemente el aporte.
El presidente también destacó el impacto positivo que tiene el club en la comunidad: "Hoy estamos con 800 chicos, con cuatro líneas de babi, tenemos inferiores, femeninos, primera división de las chicas y de los varones. El club trabaja muy fuerte". Esta entrega representa más que un simple acto simbólico, es un apoyo a la labor social y deportiva que realiza El Torito en la formación de jóvenes deportistas.
A pesar de la falta de contacto directo con Di María en los últimos años, Germán Ángel mantuvo un tono conciliador: "Las cosas van a llegar y son buena familia la gente de Di María".
El legado del jugador que comenzó en esas mismas canchas de barrio sigue presente en el club que lo vio nacer, y este gesto cierra una historia pendiente, dejando una huella aún más profunda en El Torito.
Este capítulo no solo refuerza el vínculo entre Rosario Central y El Torito, sino también el de Di María con sus raíces barriales, recordando que detrás de cada estrella mundial hay un club humilde que ayudó a dar los primeros pasos.