Conmemoración
Cada 19 de junio se conmemora en Argentina el Día del Rugbier, una fecha cargada de historia y emoción para quienes aman este deporte. La elección del día no es casual: recuerda un momento clave que marcó un antes y un después en el rugby nacional.
Fue en 1965, durante la primera gira internacional del seleccionado argentino por Sudáfrica y Zimbabue, cuando ocurrió el mítico triunfo frente a los Emerging Springboks. En el imponente estadio Ellis Park de Johannesburgo, con 40 mil personas en las tribunas, los argentinos lograron una victoria por 11 a 6. El gran protagonista de aquella jornada fue el wing Marcelo Pascual, autor de tres tries, uno de ellos con una espectacular palomita que quedó grabada en la memoria de los presentes.
Aquel partido no solo fue una hazaña deportiva: también dio origen al apodo que acompaña hasta hoy a la Selección nacional. Fue un periodista sudafricano quien, al ver el felino en el escudo de la camiseta —en realidad un yaguareté—, lo confundió con un puma. Así nació, casi por accidente, el nombre que se convertiría en símbolo de garra y pasión: Los Pumas.
Mucho tiempo después, en 2012, tres apasionados del rugby —Juan Casajús, Marcelo Fajnzyn y Marcelo Mariosa— junto a un rugbier brasileño, impulsaron la idea de establecer esta fecha como homenaje a todos los que practican y representan el rugby argentino.
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Los mendocinos destacados
Entre los rugbiers que llegaron a Los Pumas hay varios destacados, pero hay un nombre que descolla: Federico Méndez. El pilar, con 73 caps, es el mendocino que más veces vistió la camiseta del seleccionado nacional, seguido por Gonzalo Bertranou (50 caps), Roberto Grau (47 caps) y Eusebio Guiñazú (36 caps).
Por todo empezó con el jugador, el jugador de Mendoza Rugby Club, Rito Luis Irañeta, un 20 de junio de 1974, ante Francia en la cancha de Ferro (derrota por 20-15), aunque la bibliografía dice que el primer "mendocino" fue Roberto Fariello, aunque nació en San Juan. La dinastía continúa con Luciano Asevedo, jugador de Liceo, que está entre los convocados para jugar mañana ante los British & Irish Lions.
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La lista completa de Los Pumas mendocinos
Este es el listado de los jugadores mendocinos que disputaron test-matches con la camiseta de Los Pumas:
- Federico Méndez (Mendoza RC, Puma 453) 73 caps
- Gonzalo Bertranou (Los Tordos, Puma 823) 50 caps
- Roberto Grau (Liceo, Puma 488) 47 caps
- Eusebio Guiñazú (Mendoza RC, Puma 613) 36 caps
- Miguel Ruiz (Teqüé, Puma 537) 24 caps
- Juan Martín González (Marista RC, Puma 871) 21 caps
- Juan Pablo Orlandi (Marista, Puma 711) 20 caps
- Rodrigo Báez (Liceo, Puma 738) 17 caps
- Miguel Bertranou (Los Tordos, Puma 426) 15 caps
- Matías Cortese (Liceo, Puma 664) 15 caps
- Matías Díaz (Teqüé, Puma 783) 11 caps
- Guillermo Morgan (Marista RC, Puma 330) 7 caps
- Marcos Baeck (Teqüé - Los Tordos, Puma 386) 7 caps
- Federico Silvestre (Mendoza RC, Puma 425) 7 caps
- Federico Genoud (Los Tordos, Puma 627) 7 caps
- Pablo Cremaschi (Los Tordos, Puma 487) 6 caps
- Matías Brandi (Los Tordos, Puma 541) 5 caps
- Manuel Díaz (Liceo, Puma 550) 5 caps
- Fernando Higgs (Los Tordos, Puma 633) 5 caps
- Germán Bustos (Los Tordos, Puma 612) 4 caps
- Roberto Fariello (Marista RC, Puma 283) 3 caps
- Rito Irañeta (Mendoza RC, Puma 289) 3 caps
- Daniel Muñiz (Marista RC, Puma 311) 3 caps
- Rodrigo Martínez (Los Tordos, Puma 876) 3 caps
- Eduardo Basile (Marista RC, Puma 378) 2 caps
- Matías Roby (Mendoza RC, Puma 484) 2 caps
- Leandro Pereyra (Mendoza RC, Puma 731) 2 caps
- Matías Viazzo (Mendoza RC, Puma 732) 2 caps
- Pablo Guarrochena (Mendoza RC, Puma 335) 1 cap
- Gastón Nasazzi (Marista RC, Puma 561) 1 cap
- Ernesto Naveyra (h) (Mendoza RC, Puma 587) 1 cap
- Facundo Barni (Liceo, Puma 645) 1 cap
- Alejandro Bär (Los Tordos, Puma 655) 1 cap
- Rodrigo Isgró (Mendoza Rugby Club) 1 cap
