Hace exactamente 14 años, La Selección argentina de fútbol lograba su segunda medalla de Oro en la historia de los Juegos Olímpicos. Aquel equipo dirigido por Sergio Batista, tuvo como figuras a Lionel Messi, Sergio Agüero, Ángel Di María, Ezequiel Lavezzi y Fernando Gago, entre otros, más la capitanía de Juan Román Riquelme, quien cumplió su sueño de participar de esta competencia.
Es importante contextualizar que para el fútbol, los Juegos Olímpicos siempre han sido una competencia de menor importancia, más que nada porque no tiene un aval de FIFA. De hecho, los JJ.OO se disputan siempre en pleno calendario de torneos, por lo cual, debe haber buena voluntad de los clubes y de los jugadores para asistir a este evento. Además, sólo se permiten tres futbolistas mayores de 23 años por equipo.
Al margen de todo esto, para el resto de las disciplinas, un Juego Olímpico es lo máximo, incluso superando a los distintos mundiales.
Es para destacar, entonces, la buena predisposición de aquellos jugadores que decidieron defender el Oro obtenido en 2004, de la mano de Marcelo Bielsa.
El 23 de agosto de 2008, en la madrugada de nuestro país, Argentina se medía en la final ante Nigeria, reviviendo la final de los JJ.OO de Atlanta 1996, en aquella oportunidad fue victoria del conjunto africano por 3 a 2.
Pero la Albiceleste se tomaría revancha en Beijing. Si bien llegaba como amplio favorito, luego de vencer a Brasil por 3 a 0 en las semifinales, Argentina tuvo que sufrir, pero venció por la mínima a Nigeria con un recordado tanto de Ángel Di María, definiendo por arriba del arquero como lo hizo en la final de la Copa América 2021.
El plantel campeón:
1 Oscar Ustari2 Ezequiel Garay3 Fabián Monzón4 Pablo Zabaleta5 Fernando Gago6 Federico Fazio7 José Ernesto Sosa8 Éver Banega9 Ezequiel Lavezzi10 Juan Román Riquelme11 Ángel Di María12 Nicolás Pareja13 Lautaro Acosta14 Javier Mascherano15 Lionel Messi16 Sergio Agüero17 Diego Buonanotte18 Sergio Romero19 Nicolás Navarro (reemplazó a Ustari, lesionado)
DT: Sergio Batista
El camino del campeón
Fecha 1: Argentina 2-1 Costa de Marfil (goles de Messi y Acosta)Fecha 2: Argentina 1-0 Australia (gol de Lavezzi)Fecha 3: Argentina 2-0 Serbia (goles de Lavezzi y BuonanotteCuartos de final: Argentina 2-1 Holanda en tiempo suplementario (goles de Messi y Di María)Semifinal: Argentina 3-0 Brasil (goles de Agüero x2 y Riquelme)Final: Argentina 1-0 Nigeria (gol de Di María)