La rivalidad entre LeBron James y Dillon Brooks alcanzó un nuevo y explosivo nivel este domingo en el Footprint Arena. Durante el partido que enfrentó a Los Ángeles Lakers contra los Phoenix Suns, la estrella de la NBA protagonizó un episodio de alta tensión que incluyó insultos, gritos y un forcejeo físico con uno de los árbitros.
El escándalo se llevó todos los flashes de la jornada de la NBA y culminó con una falta técnica para el número 23 de los Lakers y la expulsión del alero de los Suns al final del encuentro. La liga ya evalúa una posible sanción adicional para James dada la gravedad de su reacción.
El detonante: manotazo, gritos y descontrol
El incidente se desató a comienzos del tercer cuarto, en medio de la alta tensión latente que ha marcado la rivalidad entre ambos jugadores. El canadiense Brooks, al perder el control del balón, devolvió la pelota con un manotazo que impactó directamente en la figura de LeBron.
La reacción de James fue inmediata y vehemente:
- Se dirigió a Brooks y le gritó en la cara, en una escena que obligó a la intervención de terceros.
- Lejos de calmarse, LeBron intentó seguir a Brooks, obligando a sus compañeros y al entrenador de los Lakers, JJ Redick, a contenerlo.
En medio de la confusión, el enojo del jugador de los Lakers se dirigió a los oficiales: les gritó y gesticuló de forma airada, llegando incluso a agarrar el brazo de uno de ellos y tironearlo.
Solo la intervención de Rui Hachimura y del coach logró finalmente contener al veterano, quien recibió una falta técnica por su conducta.
Un historial de provocaciones: "LeBron está viejo"
La tensión en el partido se arrastraba desde el primer cuarto, cuando Brooks chocó con James y lo empujó, ganándose la primera de sus faltas técnicas. La rivalidad se mantuvo latente hasta la segunda mitad, cuando el alero de Canadá recibió su segunda técnica tras otro enfrentamiento con LeBron, lo que provocó su expulsión automática del partido.
La hostilidad entre James y Brooks no es nueva. Ya habían protagonizado enfrentamientos durante los playoffs de 2023, cuando Brooks, entonces jugador de los Memphis Grizzlies, recurrió a provocaciones y declaraciones desafiantes:
"No me importa lo que digan. LeBron está viejo. Es lo que esperaba que hiciera para el cuarto o quinto partido de la serie... No respeto a nadie que sea incapaz de meterme 40 puntos."
Pese a todo el escándalo, los Lakers se llevaron la victoria por 116-114, asegurada por tiros libres de James tras la expulsión de Brooks.
Tras el encuentro, el 23 de los Lakers ofreció su perspectiva sobre el altercado, bajándole el tono a la polémica: "Él va a competir. Yo voy a competir. Nos vamos a enfrentar. Intenté no llegar al límite. No suelo llegar a ese punto. Pero simplemente competimos. Y lo hicimos casi hasta el final del partido", concluyó LeBron.
