Goleada de Francia
La penúltima jornada de las Eliminatorias Europeas para el Mundial 2026 fue una montaña rusa de emociones que dejó a Francia clasificada y a dos potencias históricas, Italia y Portugal, en situaciones de máximo dramatismo de cara a la última fecha.
Italia: goleada "imposible" y el fantasma del repechaje
La selección dirigida por Gennaro Gattuso volvió a cumplir con su tarea al derrotar 2-0 a Moldavia como visitante, pero la victoria fue insuficiente. Italia se enfrenta a una situación casi desesperada: para clasificar de forma directa en la última fecha, el domingo, deberá ganarle a Noruega por nueve goles o más.
El desafío es titánico, ya que Noruega viene de golear 4-1 a Estonia con un doblete de Alexander Sorloth y dos goles de Erling Haaland, máximo goleador de las Eliminatorias con 14 tantos. Italia, que ya vivió el drama del repechaje en las últimas dos ediciones (quedando fuera de Qatar 2022 y Rusia 2018), tendrá que apelar a un verdadero milagro para evitar la repesca.
La expulsión de Cristiano Ronaldo que complica a Portugal
El otro gran foco dramático de la jornada se vivió en Dublín, donde Portugal cayó sorpresivamente 2-0 ante Irlanda. Para colmo de males, el equipo de Cristiano Ronaldo no solo perdió tres puntos clave, sino que también perdió a su capitán.
Cristiano Ronaldo fue expulsado tras un codazo en el área que fue sancionado luego de la intervención del VAR. En su salida del campo, el delantero reaccionó aplaudiendo con ironía a los hinchas locales que celebraban la decisión. Con la sanción, el capitán no podrá estar presente en la decisiva última jornada ante Armenia, un golpe inesperado para un equipo que definirá su clasificación sin su máxima estrella.
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El doblete del joven delantero Troy Parrott descolocó al equipo portugués, que ahora deberá reponerse al impacto anímico y a la ausencia de su líder para sellar el pase.
Francia no dejó dudas: Boleto al Mundial 2026
En contraste con el drama vivido por sus pares, Francia no dejó dudas y selló su boleto al Mundial con una actuación contundente. El equipo de Didier Deschamps, campeón del mundo como jugador y entrenador, goleó 4-0 a Ucrania con un doblete de Kylian Mbappé y goles de Michael Olise y Hugo Ekitike.
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Con esta sólida victoria, los franceses aseguraron el primer puesto del Grupo D y se suman al selecto grupo de selecciones europeas con pasaje asegurado a la Copa del Mundo. Su ex rival, Ucrania, queda relegada a pelear por el repechaje en un duelo directo contra Islandia.
La última jornada, por lo tanto, definirá los pasajes que restan al Mundial 2026, con Italia y Portugal obligados a resolver su futuro en medio de la controversia y la necesidad.