6 Enero de 2026 - 18:00
6 Enero de 2026 / Ciudadano News / Deportes
La mística del Rally Dakar 2026 volvió a hacerse presente en la tercera etapa con base en Alula. Fue una jornada de supervivencia pura para la delegación argentina en Arabia Saudita, marcada por accidentes, cambios drásticos en el liderazgo y una navegación que no dio respiro.
Bajo un sol implacable, los pilotos albicelestes experimentaron la cara más cruda de la competencia, cerrando el martes con un balance agridulce pero manteniendo vivas las esperanzas de podio.
El bucle de Alula no fue un trámite. Para los protagonistas, la etapa 3 fue calificada unánimemente como una de las más riesgosas en lo que va de esta edición. La combinación de terreno pedregoso y navegación técnica generó una sangría de minutos para los líderes de la general, alterando la tabla de posiciones en casi todas las categorías.
En la categoría de las dos ruedas, Luciano Benavides (#77) fue el gran protagonista nacional. Pese a sufrir tres caídas que podrían haber terminado con su carrera, el salteño demostró por qué es uno de los pilotos más sólidos de la estructura oficial KTM. Benavides finalizó la etapa en la 4ª posición, resultado que le permitió trepar al 5° puesto de la clasificación general, situándose a 11m06s del líder Daniel Sanders.
"Fue un día muy peligroso", confesó Luciano al llegar al vivac. "Había muchas trampas en el camino y las caídas fueron un recordatorio de que en este desierto no puedes bajar la guardia".
En la división Rally2, el objetivo es la constancia. Juan Santiago Rostan (#40) logró una notable escalada hasta el puesto 40 del acumulado, mientras que Leonardo Cola (#37) hizo lo propio alcanzando el escalafón 46. Ambos pilotos avanzan con paso firme hacia la meta final del 17 de enero.
La categoría Challenger entregó la mayor alegría y el mayor susto del día. Augusto Sanz, el bombero voluntario de Luján que navega a la neerlandesa Puck Klaasen, se llevó la victoria de etapa, posicionándose como nuevos escoltas en la general a poco menos de tres minutos de la punta. Detrás de ellos, en el total de tiempos, se ubica el binomio integrado por el chileno Lucas del Río y el mendocino Bruno Jacomy, cuartos en la especial del día.
Sin embargo, la cara amarga la vivió el pampeano David Zille, quien junto a Sebastián Cesana perdió el liderazgo de la categoría tras una jornada complicada que los relegó al 5° lugar. Por su parte, el matrimonio cordobés de Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini dio muestras de su jerarquía: tras un lunes negro, remontaron con un P4 en la etapa para quedar 6° en la general.
Lo que viene será el verdadero "filtro" del Dakar 2026. Este miércoles se pone en marcha la Etapa 4, el inicio del formato maratón. Los pilotos enfrentarán 417 km de velocidad pura con una restricción determinante: no tendrán asistencia externa al finalizar la jornada.
Cualquier problema mecánico o caída en este tramo podría ser definitivo, ya que los corredores deberán reparar sus propias máquinas con las herramientas que llevan encima antes de enfrentar la Etapa 5 el jueves. La gestión del riesgo y el cuidado del material serán, más que nunca, la clave para seguir soñando con el Touareg.
