Comunicación interplanetaria
¿La humanidad está preparada para entender un mensaje de los alienígenas? La pregunta fue o trató de ser respondida por la artista multimedia, Daniela de Paulis, junto con científicos del Instituto SETI y otras organizaciones espaciales.
El proyecto fue liderado por Daniela de Paulis y es llamado A Sign in Space. Tuvo la colaboración de la Agencia Espacial Europea (ESA), el Observatorio Green Bank y el Instituto Nacional Italiano de Astrofísica (INAF) para simular un mensaje extraterrestre y observar cómo la humanidad intentaría descifrarlo.
Mensaje simulado
Se trasmitió un mensaje desde una nave de la ESA en mayo de 2023 y fue diseñado para desafiar a científicos y aficionados por igual. Tres observatorios de radio en la Tierra interceptaron la señal que, aunque transmitida desde Marte, estaba repleta de detalles que requerían conocimientos profundos en física y biología.
En pocos días, cinco mil personas aproximadamente de una comunidad online trabajaron arduamente para extraer la señal de los datos originales. En junio, el dúo compuesto por Ken y Keli Chaffin logró resolver el rompecabezas y compartió sus hallazgos con Daniela de Paulis.
El mensaje simulaba cinco aminoácidos, estructuras esenciales para la vida en la Tierra, dispuestos de forma que recordaban patrones celulares. Por lo cual, la interpretación sugería un mensaje sobre los bloques fundamentales de la vida. Esto generó un intenso debate en la comunidad científica y entre el público.
¿Cómo fue el proceso?
Tanto Ken como Keli, los pasos iniciales consistieron en diferenciar los datos útiles de la señal de ruido. El desafío fue descifrar la estructura lógica y biológica de los patrones. Fueron identificados como un posible modelo celular, representando un proceso hipotético mediante una civilización alienígena podría intentar explicar conceptos básicos de vida.
Gracias al entusiasmo y la dedicación de los expertos, mostraron que la humanidad cuenta con una capacidad de respuesta y trabajo conjunto que puede ser muy útil en una situación real de comunicación interplanetaria.